Le Colosse de Rhodes

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Dans le port de Rhodes, au sud-est de la Grèce, probablement à l'extrémité de l'actuel môle Saint-Nicolas fut érigée une gigantesque statue du dieu grec Hélios. Entre 303 et 291 avant J.-C., soit 12 ans de travaux, Charès de Lindos, élève de Lysippe, supervisa son édification. Mais il se suicida quand il découvrit une erreur dans ses calculs, erreur corrigée par l'un de ses assistants par la suite. Haute de 32 mètres (soit 14 de moins que la Statue de la Liberté) et toute en bronze, elle tenait dans la main droite un flambeau tandis que de la gauche il s'appuyait à une lance.



Mais en 225 avant notre ère, un tremblement de terre le brisa aux genoux. L'immense statue s'effondra. L'oracle de Delphes dit à la population de ne pas le relever, et le colosse demeura gisant et brisé autour de sa base pendant près de 8 siècles. Au milieu du VII siècle, les Arabes, commandés par Mohabiah, pillèrent la ville et revendirent tout le bronze récupéré à un marchand à Éphèse. La légende raconte que 900 chameaux durent être utilisés pour transporter tout le métal.